Thomas Hardy:
(Higher Bockhampton, 2 juni 1840 – aldaar, 11 januari 1928).
Engels naturalistisch romanschrijver en dichter uit het Victoriaans tijdperk en de vroege 20e eeuw. In zijn poëzie alsmede zijn romans klinkt echter ook een sterk Romantische ondertoon door. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de grote schrijvers uit de Engelse literatuur.
En de meimaand wappert met zijn blije groene bladeren als vleugels, delicaat gefilmt als versgesponnen zijde.
De regels komen uit Hardy’s gedicht “Afterwards”. Het beeld van meibladeren die “wapperen als vleugels” en “delicaat bedekt zijn als vers gesponnen zijde” vangt de bijna doorschijnende kwaliteit van pas geopende bladeren in het vroege lentelicht – zo dun dat je er licht doorheen kunt zien, trillend in de wind als iets levends en fragiels. Hardy is hier nauwkeurig en teder als natuurwaarnemer.
Het gedicht vraagt zich af wat Hardy’s buren na zijn dood zullen zeggen, op verschillende momenten van het jaar. Zullen ze zich, wanneer mei aanbreekt en het landschap groen is van de nieuwe groei, herinneren dat Hardy een man was die zulke dingen opmerkte? Het is zijn stille, melancholische hoop om niet herinnerd te worden om grote daden, maar simpelweg als iemand die ‘aandacht schonk’ aan de wereld.
Opvallend is dat Hardy nergens in het gedicht de dood direct noemt. Hij gebruikt voortdurend eufemismen — hij is “eindelijk tot zwijgen gebracht”, zijn bel van “verlossing” heeft geklonken — alsof hij het moeilijk vindt om zich voor te stellen dat het leven zonder hem verdergaat.
Oorsprong:
Het gedicht komt uit Hardy’s bundel “Moments of Vision”, gepubliceerd in 1917, toen hij 77 jaar oud was. Het werd later voorgelezen tijdens een herdenkingsdienst na zijn dood, tien jaar later.
Auteur:
Thomas Hardy (1840-1928), tegenwoordig vooral bekend als romanschrijver (‘Tess of the d’Urbervilles’, ‘Far from the Madding Crowd‘), maar die poëzie als zijn ware roeping beschouwde en naar verluidt tot aan zijn dood gedichten bleef schrijven, waarbij hij zijn laatste gedicht dicteerde op zijn sterfbed.
