David W. Orr:
Emeritus Paul Sears Distinguished Professor in milieukunde en politiek aan het Oberlin College en momenteel praktijkdocent aan de Arizona State University.
Tijdens zijn ambtsperiode bij het Environmental Studies Center van het Oberlin College heeft Orr aangetoond hoe instellingen voor hoger onderwijs ecologische geletterdheid kunnen bijbrengen, terwijl ze tegelijkertijd duurzaam ontwerpen in de praktijk brengen en een milieuvriendelijkere levensstijl op de campus stimuleren. In zijn boeken “Ecological Literacy: Education and the Transition to a Postmodern World” (1992) en “Earth in Mind” (1994-2004) stelde Orr manieren voor waarop het onderwijs zich zou moeten ontwikkelen om de nadruk te leggen op duurzaamheid, niet alleen binnen de enge kaders van op ecologie gebaseerde opleidingen, maar ook in bredere studieprogramma’s, variërend van politieke wetenschappen en economie tot de vrije kunsten.
De planeet heeft niet meer succesvolle mensen nodig. De planeet heeft dringend behoefte aan meer vredestichters, genezers, restaurateurs, verhalenvertellers en allerlei soorten minnaars.
Het citaat is een kritiek op de manier waarop de moderne maatschappij de waarde van mensen meet – aan de hand van carrièreprestaties, rijkdom of conventioneel ‘succes’. De auteur betoogt dat het oplossen van de ecologische en sociale crises waarmee de wereld wordt geconfronteerd, een heel ander soort mens vereist: mensen die relaties en conflicten herstellen (vredestichters), die zorg dragen voor lijden (genezers), die beschadigde ecosystemen en gemeenschappen herstellen (herstellers), die betekenis en cultuur bewaren en doorgeven (verhalenvertellers), en die handelen vanuit zorg en toewijding in plaats van ambitie (geliefden). Het is in wezen een oproep om te herdefiniëren wat we waarderen en cultiveren in mensen – weg van competitieve prestaties en richting rentmeesterschap, empathie en zorg voor de wereld en elkaar.
Oorsprong:
Het citaat komt uit het boek “Ecological Literacy: Educating Our Children for a Sustainable World” uit 1992. De versie die online veel circuleert (inclusief de formulering die u oorspronkelijk citeerde) is een verkorte, licht aangepaste versie van de oorspronkelijke passage. De volledige originele tekst luidt:
“Het is een feit dat de planeet niet meer succesvolle mensen nodig heeft. Maar ze heeft wel dringend meer vredestichters, genezers, herstellers, verhalenvertellers en liefhebbers van allerlei aard nodig. Ze heeft mensen nodig die goed leven op hun plek. Ze heeft mensen nodig met morele moed die bereid zijn mee te strijden om de wereld leefbaar en menselijk te maken. En deze kwaliteiten hebben weinig te maken met succes zoals wij dat hebben gedefinieerd.”
Auteur:
Dit citaat wordt vaak – en ten onrechte – toegeschreven aan de Dalai Lama. De eigenlijke auteur is David W. Orr, een Amerikaanse milieuwetenschapper en professor die bekend staat om zijn werk op het gebied van ecologisch onderwijs en duurzaamheid. De verkeerde toeschrijving is goed gedocumenteerd: het citaat komt eigenlijk uit Orrs boek, niet van de Dalai Lama, hoewel het wijdverspreid onder zijn naam circuleert omdat het “klinkt als” iets wat een spirituele figuur zou zeggen.
