Laurence Johnston Peter:
(16 september 1919 – 12 januari 1990).
Canadese pedagoog en „hiërarchioloog”, die bij het grote publiek vooral bekend is vanwege het formuleren van het “Peter-principe”.
Soms vraag ik me af of de wereld geregeerd wordt door slimme mensen die ons voor de gek houden of door imbecielen die het echt menen.
Dit is een sarcastische observatie over politiek, bureaucratie, leiderschap en het openbare leven.
– 🌍 De wereld lijkt vaak zo slecht bestuurd dat je je afvraagt of leiders:
– ‘slimme manipulators’ zijn die iedereen opzettelijk voor de gek houden, of
– ‘echt incompetente mensen’ die oprecht geloven in wat ze doen.
– De humor komt voort uit het feit dat ‘beide mogelijkheden verontrustend zijn’.
– Het drukt cynisme uit over autoriteit: of de machthebbers zijn bedrieglijk, of ze zijn dom.
In gewone taal:
> ‘Spelen de mensen aan de macht stiekem een slimme grap met ons uit, of zijn ze werkelijk zo onwetend als ze lijken?’
👤 Auteur:
Het citaat wordt vaak toegeschreven aan Mark Twain, maar er is geen goed bewijs dat Twain het geschreven of gezegd heeft.
Redenen om aan de toeschrijving aan Twain te twijfelen:
– Het komt ‘niet voor in Twains bekende werken’.
– Het lijkt pas lang na Twains dood in 1910 te zijn opgedoken.
– Twain wordt online vaak gecrediteerd met geestige, sceptische uitspraken die hij niet zelf heeft bedacht.
De toeschrijving aan Mark Twain kan daarom het beste als ‘vals’ of op zijn minst ‘niet geverifieerd’ worden beschouwd.
📚 Meest waarschijnlijke oorsprong / auteur:
✅ Vaak toegeschreven aan Laurence J. Peter, de Canadese onderwijsdeskundige en auteur die vooral bekend is van:
> “Het Peterprincipe” — het idee dat mensen in hiërarchieën de neiging hebben om op te klimmen tot hun “niveau van incompetentie”.
Het citaat past bij Peters stijl en thema: scepsis over instellingen, management en incompetentie in leiderschap.
Een veelvoorkomende toeschrijving is:
> Laurence J. Peter, vaak in verband met “Het Peterprincipe” of latere verzamelingen van zijn citaten.
