Martha Ellis Gellhorn:
(St. Louis, Missouri, 8 november 1908 — Londen, 16 februari 1998).
Amerikaans schrijfster en ontpopte zich tot de belangrijkste vrouwelijke oorlogscorrespondent van de twintigste eeuw. Ze was actief van eind jaren dertig tot in de jaren tachtig en was de derde echtgenote van Ernest Hemingway.
In november kom je te weten hoe lang de winter zal duren.
De zin werkt op twee niveaus:
– Letterlijk:
In november zorgen de kou, de duisternis en de korter wordende dagen ervoor dat de naderende winter tastbaar wordt; men begint aan te voelen hoe zwaar en schijnbaar eindeloos deze zal zijn.
– Figuurlijk:
De eerste tekenen van lijden onthullen de waarschijnlijke duur en ernst van een beproeving. In de context van de roman, die zich afspeelt tijdens de oorlog, staat “winter” niet alleen voor het weer, maar ook voor ‘oorlog, uitputting, angst en langdurige ontbering’.
“Weten hoe lang” is daarom eerder psychologisch dan gebaseerd op de kalender:
November vertelt je ‘hoe lang de winter zal aanvoelen’, niet wat de exacte duur ervan is.
Het is een literaire observatie, geen traditioneel weerspreekwoord. In sommige edities staat de zin zonder de komma na “november”.
📖 Auteur en herkomst:
De zin is afkomstig van Martha Gellhorn (1908–1998),
een Amerikaanse romanschrijver, journaliste en oorlogscorrespondent.
> “In november begin je te weten hoe lang de winter zal duren.”
Het is de openingszin van haar roman “Point of No Return” uit 1948, die ook werd gepubliceerd onder de titel “The Wine of Astonishment”. De roman gaat over Amerikaanse soldaten in Europa tijdens de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog en de bevrijding van een concentratiekamp.
