William Howard Gass:
(30 juli 1924 – 6 december 2017).
Amerikaans romanschrijver, schrijver van korte verhalen, essayist, criticus en professor in de filosofie. Hij schreef drie romans, drie verhalenbundels, een novellenbundel en zeven essaybundels, waarvan er drie werden bekroond met de National Book Critics Circle Award en waarvan er één, A Temple of Texts (2006), de Truman Capote Award for Literary Criticism won. Zijn roman The Tunnel uit 1995 werd bekroond met de American Book Award. Zijn roman Middle C uit 2013 won de William Dean Howells Medal 2015.
Het valt mij op dat de geest van de vierde juli ( the Fourth, US ), dit jaar tegen het einde van september opgebruikt was en als een vroeg blad viel.
– “The Fourth” verwijst naar ‘4 juli’, oftewel de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag.
– De “geest” ervan staat voor de feestelijke sfeer van de dag: patriottisme, optimisme en de vitaliteit van de zomer.
– De opmerking dat deze geest “tegen het einde van september was uitgewerkt”, suggereert dat de feestelijke energie en het vertrouwen van het jaar al waren verdwenen bij de aanvang van de herfst.
– De uitdrukking “viel als een vroeg blad” vertaalt die vervagende stemming naar een beeld uit de natuur:
het gedeelde enthousiasme sterft voortijdig af, net zoals een blad dat te vroeg van de boom valt.
De zin brengt dus meer over dan alleen de komst van de herfst. Hij suggereert een gevoel van ‘emotionele en maatschappelijke vermoeidheid’, kenmerkend voor de melancholische wijze waarop het verhaal het leven in een klein stadje in het Amerikaanse Midden-Westen schetst.
📖 Auteur en bron:
De zin is van William H. Gass.
Hij komt voor in het korte verhaal “In the Heart of the Heart of the Country”, opgenomen in de bundel “In the Heart of the Heart of the Country and Other Stories” (1968). Pagina-aanduidingen variëren per editie.
