Frank A. Clark:
(1911–1991).
Hij was de bedenker van “The Country Parson”, een serie krantencartoons van één paneel die verscheen in “The Des Moines Register” en door meer dan 200 kranten werd overgenomen. De serie liep van 1955 tot aan zijn overlijden in 1991.
Als iemand niet dankbaar is voor wat hij heeft, zal hij waarschijnlijk ook niet dankbaar zijn voor wat hij gaat krijgen.
Het citaat is eigenlijk een uitspraak over dankbaarheid als een ‘karaktertrek’ in plaats van een reactie op omstandigheden.
De kerngedachte:
– Dankbaarheid wordt niet bepaald door ‘hoeveel’ iemand heeft — het is een houding, een manier om je te verhouden tot wat je hebt.
– Als iemand niet kan waarderen wat hij of zij momenteel heeft — gezondheid, relaties, kansen, bezittingen — dan zal het verwerven van meer daar niets aan veranderen. De ontevredenheid zit in de kijk van de persoon, niet in de omvang van de stapel.
– Om het nog duidelijker te zeggen: mensen die klagen over hun huidige situatie zullen waarschijnlijk later ook wel iets vinden om over te klagen, omdat het echte probleem nooit de hoeveelheid was — maar hun houding ten opzichte ervan.
Het weerspiegelt een breder thema dat veel voorkomt in het stoïcijnse en religieuze gedachtegoed: tevredenheid wordt gecultiveerd door waardering voor het heden, niet door iets uit te stellen tot een toekomstige meevaller zich aandient.
Oorsprong:
De zin komt uit een column van Frank A. Clark in de krant, vol korte, gemoedelijke, moralistische oneliners. Het was geen citaat uit een toespraak of boek, maar een van de kernachtige observaties waar hij bekend om stond. Het staat in hetzelfde rijtje als soortgelijke uitspraken van hem, zoals: “Als je geen tijd hebt om jongeren te helpen de juiste weg in het leven te vinden, zal iemand met meer tijd hen wel de verkeerde weg wijzen.” Deze korte, geestige opmerkingen zijn sindsdien veelvuldig hergebruikt in Thanksgiving-kaarten, preken en verzamelingen van inspirerende citaten.
Auteur:
Frank A. Clark (1911-1991) was een Amerikaanse politicus en columnist. Hij was lid van het Amerikaanse Congres namens Idaho en stond vooral bekend om zijn gemoedelijke krantenaforismen. Het citaat wordt consequent aan hem toegeschreven in citatenverzamelingen (BrainyQuote, AZQuotes, Quotes.net en andere).
