Maya Angelou:
Geboren als Marguerite Annie Johnson.
(Saint Louis, Missouri, 4 april 1928 – Winston-Salem, 28 mei 2014).
Amerikaans schrijver, dichter, zangeres, danseres, burgerrechtenactivist en hoogleraar amerikanistiek. Ze acteerde, schreef en produceerde films, soundtracks en regisseerde.
Als je altijd probeert normaal te zijn, zul je nooit weten hoe geweldig je kunt zijn.
Ieder jaar in december organiseer ik een boomkapfeest. Ik serveer chili met maïsbrood en veel goede wijn. Het is een prachtig feest en het laat zien hoe graag volwassenen spelen.
Probeer een regenboog in iemands wolk te zijn.
De metafoor is eenvoudig: een wolk staat voor iemands tegenslag, verdriet of moeilijke periode, en een regenboog voor een klein maar levendig moment van schoonheid, hoop of opluchting dat in die duisternis verschijnt. “Een regenboog in iemands wolk zijn” betekent troost, aanmoediging of licht brengen in iemands moeilijke tijd, zelfs al is het maar even of op een kleine manier. Het wordt vaak geïnterpreteerd als een oproep tot alledaagse vriendelijkheid in plaats van grootse gebaren, het idee dat een vriendelijk woord, een glimlach of een moment van oprechte zorg iemand kan opbeuren, zelfs als zijn of haar grotere problemen voortduren.
Oorsprong en auteur:
Maya Angelou gebruikte deze uitdrukking vaak en schreef de onderliggende gedachte toe aan haar grootmoeder en andere ouderen die haar opvoedden. Ze beschreef hoe zij dit soort vrijgevigheid jegens anderen voorleefden, ondanks hun eigen moeilijkheden tijdens het Jim Crow-tijdperk. Ze sprak erover in talloze lezingen en interviews, en het werd nauw verbonden met haar publieke imago en haar gastvrijheidscentrum, dat ze “Reynolds-Angelou House” noemde. Soms verwees ze naar de regenbooguitdrukking in verband met haar motto voor het helpen van anderen. De uitdrukking duikt ook op in verband met haar reflecties in interviews die zijn gebundeld in werken zoals “Conversations with Maya Angelou”, en ze noemde het soms als iets wat ze tegen mensen zei die ze ontmoette om hen aan te moedigen vriendelijkheid naar buiten toe te tonen.
Het is belangrijk op te merken dat, omdat de uitdrukking wijdverspreid was via haar toespraken en interviews in plaats van via één enkele canonieke geschreven tekst (zoals een specifiek gedicht of essay), de precieze “oorsprong” ervan het best te herleiden is tot haar mondelinge repertoire van persoonlijke stelregels in plaats van een enkele gedateerde publicatie.
Je zult in het leven veel nederlagen tegenkomen, maar laat je nooit verslaan.
Als je iets niet leuk vindt, verander het dan. Als je het niet kunt veranderen, verander dan je houding.
Er is een wereld van verschil tussen waarheid en feiten. Feiten kunnen de waarheid verdoezelen.
Niets kan het licht dimmen dat van binnenuit schijnt.
Familie is niet altijd bloed, het zijn de mensen in je leven die jou in hun leven willen: degenen die je accepteren zoals je bent, degenen die er alles voor over hebben om je te zien glimlachen en die hoe dan ook van je houden.
Dit is een prachtige dag. Ik heb deze dag nog nooit gezien.
Liefde kent geen barrières. Ze springt over horden, springt over hekken, dringt door muren heen om vol hoop op haar bestemming aan te komen.
Moed is de belangrijkste van alle deugden, want zonder moed kun je geen enkele andere deugd consequent beoefenen. Je kunt niet consequent aardig, of eerlijk, of humaan, of vrijgevig zijn. Niet zonder moed. Want als je het niet hebt, zul je vroeg of laat stoppen en zeggen: ‘De dreiging is te groot, de moeilijkheid is te groot, de uitdaging is te groot.
Ik ben dankbaar dat ik hier ben, dat ik kan denken, dat ik kan zien, dat ik kan proeven, dat ik liefde kan waarderen – dat ik weet dat het bestaat in een wereld die zo vol is van vulgariteit, van wreedheid en geweld, en toch bestaat liefde. Ik ben dankbaar dat ik weet dat het bestaat.
Hoop op het beste, wees voorbereid op het ergste. Het leven is schokkend, maar je moet nooit geschokt lijken. Want hoe slecht het ook is, het kan erger en hoe goed het ook is, het kan beter.
We verheugen ons over de schoonheid van de vlinder, maar erkennen zelden de veranderingen die de vlinder heeft doorgemaakt om die schoonheid te bereiken.
