Rainbow Rowell:
(Nebraska, 24 februari 1973).
Amerikaanse schrijfster van boeken voor volwassenen en young adults, waaronder Eleanor & Park (2012), Fangirl (2013) en Carry On (2015).
Oktober, doop mij met bladeren! Wikkel me in corduroy en verzorg me met spliterwtensoep. Oktober, stop kleine snoeprepen in mijn zakken en kerf mijn glimlach in duizend pompoenen. O herfst! O theeketel! O genade!
Het is een liefdesbrief aan de herfst, geschreven als een speels gebed. De taal combineert het heilige met het knusse:
– “Doop me met bladeren” en “O genade!”:
De herfst wordt behandeld als iets dat bijna een religieuze ervaring is. Beth wordt door de herfst gereinigd en vernieuwd.
– “Wikkel me in corduroy en voed me met erwtensoep”:
De herfst wordt hier voorgesteld als een zorgzame ouder. Er worden stoffen en gerechten gekozen die staan voor troost, warmte en geborgenheid.
– “Stop kleine snoeprepen in mijn zakken”:
Verwijst naar Halloween-snoep en het kinderlijke plezier van het vinden van kleine traktaties.
– “Kerf mijn glimlach in duizend pompoenen”:
Geeft aan dat haar geluk zo groot is dat het overal in pompoenlantaarns tot uiting komt.
– “O herfst! O theeketel!”:
Plaatst een grootse, poëtische uitroep naast een alledaags keukenvoorwerp. Die combinatie van het verhevene en het huiselijke vormt de grap, maar ook de kern van de boodschap:
Juist de kleine, knusse dingen voelen heilig aan.
Beth toont zich hier ook levendiger en ongekunstelder dan in het grootste deel van het boek; de passage dient dus zowel als karakterisering als voor het neerzetten van de herfstsfeer.
Herkomst:
De passage is afkomstig uit een e-mail van het personage Beth Fremont aan haar vriendin Jennifer. Lezers herkennen dit als een van de berichten van Beth aan Jennifer, ongeveer op een derde van het boek. De roman speelt zich af in 1999 op de redactie van een krant, waar Beth en Jennifer via de bedrijfsmail chatten, terwijl Lincoln – een verlegen IT-beveiliger – wordt betaald om gemarkeerde berichten te lezen en langzaam verliefd op Beth wordt. Hun e-mails zijn grappig, warm en ongefilterd; in dit bericht is Beth op haar uitbundigst. (De tekst verspreidde zich later als een op zichzelf staand ‘oktobercitaat’ en wordt vaak enkel aan Rowell toegeschreven, zonder vermelding van het boek.)
Auteur: Rainbow Rowell, uit haar debuutroman “Attachments” (2011).
