Diane Duane:
(geboren op 18 mei 1952).
Amerikaanse sciencefiction- en fantasyauteur, lange tijd gevestigd in Ierland. , Haar werk omvat de Young Wizards young adult fantasy series en de Rihannsu Star Trek romans.
Doe het nu en vermijd de drukte van juni! Vrees de dood door het water!
“Vrees de dood door verdrinking” — T.S. Eliot, “The Waste Land” (1922)
Deze zin wordt uitgesproken door de helderziende Madame Sosostris in het openingsgedeelte van Eliots modernistische epos. Ze trekt de kaart van de Verdronken Zeeman uit haar tarotdeck en waarschuwt de verteller: “Vrees de dood door verdrinking.” De profetie wordt vervolgens vervuld in deel IV, “Dood door verdrinking”, waar Phlebas, de Fenicische zeeman, verdronken is en zijn lichaam niets dan verval vertoont — geen wederopstanding, geen transfiguratie. De kern van dit deel is dat de fysieke realiteit van de dood alles overwint.
De zin draagt meerdere betekenislagen in zich. Het korte deel “Dood door verdrinking” van het gedicht draait om tegenstellingen: winst en verlies, ouderdom en jeugd, heiden en Jood — alles wordt door de dood immaterieel.
Auteur: Wat betreft: “Doe het nu en vermijd de drukte in juni! Vrees de dood door verdrinking!” Dat citaat wordt toegeschreven aan Diane Duane, de sciencefiction- en fantasyauteur die vooral bekend is van de “Young Wizards”-serie. Het volledige citaat luidt: “Doe het nu en vermijd de drukte in juni! Vrees de dood door verdrinking!”
Het lijkt een humoristische, sarcastische opmerking te zijn – waarschijnlijk een knipoog naar Eliot – die inspeelt op het idee van uitstelgedrag en urgentie. De “drukte in juni” is een speelse vorm van nep-reclamelogica (“handel nu!”), onderbroken door de plotselinge, duistere en absurde verwijzing naar Eliot. Het leest minder als een levensles en meer als droge, literaire humor. Het is geen “idioom” in de traditionele zin, maar eerder een citeerbare, ironische oneliner.
Kortom: de ‘uitdrukking’ “Vrees de dood door verdrinking” is van Eliot (1922); de ‘grap die het combineert met “vermijd de drukte in juni”‘ is van Diane Duane.
