Thomas Paine :
(Thetford, 29 janvier 1737 – New York, 8 juin 1809).
Philosophe anglo-américain, libre-penseur et écrivain politique aux idées révolutionnaires sur l’administration de l’État, les droits civils et la religion. Ses œuvres ont joué un rôle important dans les révolutions américaine et française et il est l’un des principaux penseurs du libéralisme. Il est notamment connu comme l’auteur du célèbre pamphlet politique Common Sense, très lu, qu’il a écrit pour défendre les intérêts des colons anglais en Amérique du Nord contre ceux de la puissance coloniale britannique. Il estimait qu’ils ne devaient pas se contenter de partir en guerre contre la législation mercantiliste et les taxes à l’importation et à l’exportation, mais qu’ils devaient exiger l’indépendance. La plupart des historiens le considèrent comme un guide important sur la voie de l’indépendance américaine et attribuent à ses écrits un rôle important dans la rédaction de la Déclaration d’indépendance américaine. La définition large des Pères fondateurs des États-Unis inclut Paine.
