Thomas Paine:
(Thetford, 29. Januar 1737 – New York, 8. Juni 1809).
Anglo-amerikanischer Philosoph, Freidenker und politischer Schriftsteller mit revolutionären Ansichten zu Staatswesen, Bürgerrechten und Religion. Seine Werke spielten sowohl in der amerikanischen als auch in der französischen Revolution eine wichtige Rolle, und er ist einer der führenden Denker des Liberalismus. Bekannt ist er unter anderem als Autor des berüchtigten und viel gelesenen politischen Pamphlets Common Sense, das er schrieb, um die Interessen der englischen Kolonialisten in Nordamerika gegen die der britischen Kolonialmacht zu verteidigen. Seiner Meinung nach sollten sie nicht nur gegen die merkantilistische Gesetzgebung und die Ein- und Ausfuhrsteuern in den Krieg ziehen, sondern auch ihre Unabhängigkeit fordern. Die meisten Historiker sehen in ihm einen wichtigen Wegweiser auf dem Weg zur amerikanischen Unabhängigkeit und messen seinen Schriften eine wichtige Rolle bei der Ausarbeitung der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung zu. Die weit gefasste Definition der Gründerväter der Vereinigten Staaten schließt Paine ein.
Wer nicht wagt, zu beleidigen, kann nicht ehrlich sein.
