Walt Whitman

Walter “Walt” Whitman:

(West Hills (New York), 31 mei 1819 – Camden (New Jersey), 26 maart 1892).
Amerikaans dichter, journalist en essayist wiens dichtbundel Leaves of Grass een mijlpaal betekende in de geschiedenis van de Amerikaanse literatuur. Hij is wat de Amerikanen een ‘self-made’ man noemen: hij begon als loopjongen in een advocatenkantoor, werkte dan in een drukkerij, werd vervolgens dorpsonderwijzer, richtte verschillende tijdschriften op, bouwde huizen en plande en schreef onderwijl verder aan zijn magnum opus, Leaves of Grass. Whitman trouwde nooit, verliet nooit Amerika, streefde nooit bezit en rijkdom na, behoorde tot geen enkele vereniging en ging liever om met gewone mensen dan met rijken, en hij was altijd optimistisch en vrolijk. Hij was een aparte, imposante verschijning, groot van gestalte, traag bewegend, tolerant, democratisch, ontvankelijk, en tegenover iedereen vrijgevig en van goede wil.

Niets blijft bestaan behalve persoonlijke kwaliteiten.

Sommige mensen zijn zonnig tot op de vierkante centimeter.

Ik hou van de wetenschappelijke geest, het afhouden, het feit zeker maar niet al te zeker, de bereidheid om ideeën over te geven wanneer het bewijs tegen hen is: dit is uiteindelijk prima het houdt altijd de weg verder open geeft altijd leven, denken, genegenheid, de hele mens, een kans om opnieuw te proberen na een fout of een verkeerde gok.

Veel weerstand weinig gehoorzaamheid.

Geluk, niet op een andere plek maar op deze plek. Niet voor nog een uur maar dit uur.

Vanaf dit uur, vrijheid! Gaan waar ik wil, mijn eigen meester.

Doe alles, maar laat het vreugde voortbrengen.

Niet ik, of iemand anders kan die weg voor je afleggen. Je moet het zelf reizen. Het is niet ver. Het is binnen handbereik. Misschien ben je er al vanaf je geboorte mee bezig en wist je het niet. Misschien is het overal – op het water en op het land.

Ook ik ben niet een beetje getemd, ook ik ben onvertaalbaar.

Als iets heilig is, is het menselijk lichaam heilig.

En wat mij betreft, ik ken niets anders dan wonderen.

Foto: m.apkpure.com. **Betekenis:** Een diep gevoel van verwondering en waardering voor de schoonheid en magie van het leven. Het suggereert dat de spreker voortdurend omringd is door wonderlijke ervaringen en dat deze hun wereldbeeld beïnvloeden. **Oorsprong:** Het gezegde komt uit het werk van Walt Whitman en is gepubliceerd in “*Leaves of Grass*“, dat een belangrijke rol speelt in de Amerikaanse literatuur en een diepgaande verkenning biedt van de wonderen van het leven. 📖🌿

Wat de ziel tevreden stelt, is de waarheid.

Ik besta zoals ik ben, dat is genoeg.

Foto: Lane Smith. **Betekenis:** *Zelfacceptatie:* Het citaat benadrukt dat je tevreden moet zijn met jezelf. *Waarde van het individu:* Het geeft aan dat iedereen waardevol is, ongeacht de mening van anderen. *Authenticiteit:* Het moedigt aan om trouw te blijven aan jezelf en je eigen identiteit. **Bron:** Alhoewel het citaat vaak aan Herman Gorter wordt toegeschreven, is de oorspronkelijke auteur Walt Whitman, hij is vooral bekend om zijn bundel “Leaves of Grass,” waarin hij thema’s van democratie, natuur, en individualiteit verkent. Whitman’s werk benadrukt vaak de schoonheid van het leven en de waarde van het individu.

Onderzoek alles wat je is verteld opnieuw. Negeer wat je ziel beledigt.

We waren samen. De rest vergeet ik.

Foto: Fredrik Sellgren. **Betekenis:** *Persoonlijke Herinnering*: Het benadrukt de waarde van samen zijn en hoe deze ervaringen belangrijker zijn dan andere details.
*Emotionele Verbondenheid:* Het suggereert dat gedeelde momenten de kern vormen van ons leven, zelfs als andere dingen vervagen, deze woorden herinneren ons eraan dat de momenten die we samen delen onvergetelijk zijn en de basis vormen van onze herinneringen. **Bron:** Walt Whitman: Een prominente figuur in de Amerikaanse literatuur, bekend om zijn werk “Leaves of Grass”, waarin hij thema’s van verbondenheid, natuur, en de menselijkheid verkent.

Ik geloof dat een grasblad niet minder is dan het reiswerk van de sterren.

Foto door Aaron Burden. **Betekenis:** Alles in het universum is met elkaar verbonden en evenwaardig. Een eenvoudig grasblad is net zo wonderlijk en betekenisvol als de sterren.
Er bestaat geen hiërarchie tussen het grote en het kleine, het verhevene en het alledaagse. De natuur bevat overal dezelfde scheppende kracht; het goddelijke zit in alles.
Het is een viering van democratie, natuur, spiritualiteit en verbondenheid. Kort gezegd: het alledaagse draagt dezelfde kosmische schoonheid en waarde in zich als het sublieme. **Bron:** Leaves of Grass (eerste editie 1855, later diverse keren uitgebreid).
De passage komt uit het gedicht “Song of Myself” – Walt Whitman.

Ik ontdek dat ik op het punt sta een gebruikelijke fout te maken.

Foto door Annie Spratt. **Betekenis:** Samengevat: hij vraagt even tijd, na verstikking, dromen, slaap — en realiseert zich dat hij op het punt staat de gebruikelijke fout te maken. In de volgende regels wordt die fout impliciet verduidelijkt: het is de fout om z’n eigen lijden, spot, tranen en verwondingen te vergeten — om deze pijn en worsteling te negeren of af te doen als iets onbelangrijks (“forget the mockers and insults! … forget the trickling tears and the blows …”) **Bron:** Beroemde gedichtenbundel *Leaves of Grass* (eerste druk 1855). Meer specifiek lijkt hij te duiden op een passage uit het gedicht *Song of Myself*. – Walt Whitman.

Wat is dat wat je uitdrukt in je ogen? Het lijkt me meer dan alle gedrukte tekst die ik in mijn leven heb gelezen.

Foto door Luke Braswell. **Betekenis:** Wat iemand met de ogen uitdrukt – gevoel, persoonlijkheid, waarheid – wordt ervaren als dieper en waarachtiger dan wat boeken of geschreven taal kunnen overbrengen. **Bron:** Walt Whitman (1819–1892), een invloedrijke Amerikaanse dichter, vooral bekend van zijn bundel “Leaves of Grass”.

Wees nieuwsgierig, niet oordelend.

Houd je gezicht altijd in de richting van de zonneschijn – en de schaduwen zullen achter je vallen.

Vrede is altijd mooi.

Houd van de aarde, de zon en de dieren. Minacht rijkdom, geef aalmoezen aan iedereen die erom vraagt. Besteed je inkomen en werk aan anderen… Onderzoek alles wat je op school of in de kerk of in een boek is verteld. Verwerp alles wat je eigen ziel beledigt; en je eigen vlees zal een groot gedicht zijn.